“Si no puedes responderla en unos diez segundos, eso no es una tarjeta, es una diapositiva.”
Tienes 180 tarjetas de una sola clase, las repasas cada día durante una semana, y en el examen sigues sin poder responder la pregunta. Yo hice esto un semestre entero antes de darme cuenta de que el problema eran las tarjetas, no yo.
Casi todos los mazos malos que he hecho tenían la misma causa. Hacía las tarjetas mientras leía las diapositivas, una por cada punto, sin preguntarme nunca si esa tarjeta valía la pena.
Qué falla en una tarjeta hecha punto por punto
Fallan tres cosas, y son fáciles de detectar cuando las conoces.
La tarjeta no pregunta nada. Delante pone "Ósmosis". Detrás está la diapositiva entera. Ahí no hay ninguna pregunta, así que no hay nada que acertar ni fallar. Le das la vuelta, la lees, y te sientes como si hubieras estudiado.
Aprendes la tarjeta, no la idea. Si la respuesta siempre es el tercer punto, o la tarjeta con el reverso largo siempre es la del transporte activo, empiezas a reconocer la tarjeta en sí. Funciona perfectamente hasta que el examen pregunta lo mismo con otras palabras.
Una tarjeta lleva una lista entera. "Nombra las cuatro fases de la mitosis." Aciertas tres, le das la vuelta, dices "bueno, casi" y sigues. Acabas de dar por buena una cosa que no sabías.
La regla que uso ahora
Una pregunta, una respuesta, contestable en unos diez segundos.
Ya está. Si tarda más, la tarjeta abarca demasiado y hay que partirla. Si no hay pregunta, todavía no es una tarjeta.
Lo de los diez segundos importa más de lo que parece. Es la diferencia entre una tarjeta en la que puedes fallar de verdad y una que solo ojeas.
Hazlas después de la primera pasada, no durante
Esto es lo que más cambió mis mazos.
Hacer tarjetas mientras lees parece productivo porque estás produciendo algo. Pero en ese momento aún no sabes qué partes son difíciles, así que haces una tarjeta de todo, y la mayoría son de cosas que ya sabías.
Haz primero una ronda de recuerdo. Lee un bloque, ciérralo, escribe lo que recuerdes, mira qué te faltó. Ahora sabes exactamente qué se te sigue escapando, y eso son las tarjetas. Lo demás puede quedarse en las diapositivas.
Escribí sobre esa ronda con más detalle en el primer artículo. El día 5 es donde entran las tarjetas, y es a propósito.
Escribir una tarjeta que de verdad merezca repasarse
Convierte las afirmaciones en preguntas. "La mitocondria produce ATP" se convierte en "¿qué produce la mitocondria, y a partir de qué?"
Pregunta por qué y cómo, no solo qué. "Qué es el transporte activo" es una definición que puedes recitar sin entenderla. "Por qué el transporte activo necesita energía y la difusión no" es lo que de verdad te van a puntuar.
Escribe la respuesta con tus palabras. Si pegas la frase de la diapositiva, estás comprobando si reconoces esa frase. Si la escribes tú, has tenido que entenderla antes, que ya es la mayor parte del valor.
Pon contexto delante. "1815" como respuesta no sirve de nada si no recuerdas cuál de seis fechas era.
Necesitas muchas menos de las que crees
Una clase que da 180 tarjetas normalmente da unas 25 que importan. El resto son cosas que ya sabes, cosas que nunca te van a preguntar, y tres tarjetas distintas que comprueban el mismo dato.
Un mazo que te da pereza abrir no se repasa, así que un mazo pequeño y honesto gana a uno grande y minucioso siempre.
Ve podando sobre la marcha. Si has acertado una tarjeta tres veces seguidas, quítala. Ya no te está enseñando nada, solo hace que el mazo parezca más grande.
Lo que las tarjetas no pueden hacer
Las tarjetas son buenas para datos, definiciones, fórmulas, fechas, vocabulario, lo que tiene una respuesta correcta.
Son malas para la comprensión. Si el examen te pide explicar por qué pasa algo, o comparar dos procesos, ninguna tarjeta te va a salvar, porque puedes saberte todas las piezas y aun así no saber juntarlas en voz alta.
Para eso tienes que explicarlo, en frases completas, a alguien o a ti mismo. Las tarjetas y explicar son dos herramientas distintas y necesitas las dos.
Dónde ayuda una herramienta y dónde no
Copiar es la parte aburrida. Leer una diapositiva y teclear lo mismo en una tarjeta no añade nada a tu comprensión, y esa es justo la parte que un programa puede hacer por ti. Leurons crea las tarjetas de tus apuntes de una vez, así que esa hora de teclear desaparece.
Lo que no puede hacer por ti es decidir qué importa. Sigues teniendo que pasar por el mazo, quitar las tarjetas de lo que ya sabes y reescribir aquellas cuya respuesta es un párrafo entero. Son diez minutos de trabajo, y son los diez minutos que hacen que el mazo merezca la pena.
En corto
No hagas una tarjeta por cada punto. Hazlas cuando ya sepas en qué fallas. Una pregunta, una respuesta, diez segundos. Quita todo lo que aciertes tres veces seguidas.
Un mazo de 25 tarjetas que vas a repasar gana a uno de 180 que no.