“पढ़ाई के लिए जगह बनाने को नींद वह चीज़ नहीं है जिसमें कटौती करनी चाहिए।”
साढ़े बारह बज चुके हैं, एग्ज़ाम सुबह नौ बजे है, और अभी भी ढेर सारा ऐसा बाक़ी है जो आपको नहीं आता। तो आप ख़ुद से वही जाना-पहचाना सौदा कर लेते हैं: तीन घंटे और अभी, नींद बाद में, बस एक रात की ही तो बात है।
यह सौदा मैंने कई बार किया है। लगभग कभी फ़ायदा नहीं हुआ, और यह समझने में मुझे शर्मनाक हद तक वक़्त लगा कि क्यों।
नींद पढ़ाई के बीच का ख़ाली वक़्त नहीं है
यही बात मैं सालों तक ग़लत समझता रहा। मुझे लगता था नींद वह है जो पढ़ाई रुकने पर होती है। बेकार पड़ा समय। तो ज़ाहिर है, ज़्यादा घंटे चाहिए थे तो वहीं से निकालने थे।
पर नींद वही वक़्त है जब दिन भर का किया हुआ असल में जमता और सँभलता है। यह पढ़ाई से छुट्टी नहीं है, यह पढ़ाई का आख़िरी क़दम है। इसे छोड़ना कुछ ऐसा है जैसे पूरी शाम असाइनमेंट लिखकर लैपटॉप बिना सेव किए बंद कर देना।
तो जब आप जागते रहते हैं, तब आप तीन घंटे की पढ़ाई और तीन घंटे के कुछ न करने के बीच नहीं चुन रहे। आप आज की तीन अतिरिक्त घंटों और जो पहले ही कर चुके हैं उसके जमने के बीच चुन रहे हैं। रात के बारह बजे यह सौदा जितना दिखता है, उससे कहीं ख़राब है।
वह हिस्सा जो कोई नहीं बताता
यहीं मेरी समझ में बात आई, और यह सीधे पिछली पोस्ट से जुड़ती है।
नींद उसी पर काम करती है जो आप उसे देते हैं। अगर आपने शाम अपने ही दिमाग़ से जवाब खींचने में बिताई, किताब बंद करके जो याद था वह लिखने में, तो जमाने को बहुत कुछ है। अगर शाम स्लाइड्स दोबारा पढ़ने में गई, तो आपने ज़्यादातर बस यह एहसास दिया कि चीज़ें पहले देखी हुई लगती हैं।
यानी नींद सक्रिय स्मरण को कहीं ज़्यादा फ़ायदेमंद बना देती है, और दोबारा पढ़ने के लिए लगभग कुछ नहीं करती। दो लोग उतनी ही आठ घंटे की नींद ले सकते हैं और उससे बिलकुल अलग-अलग नतीजा पा सकते हैं, यह इस पर है कि सोने से पहले उन्होंने क्या किया।
इसीलिए अकेला "मैंने छह घंटे पढ़ा" कुछ नहीं बताता।
सुबह की असली क़ीमत
दूसरा हिस्सा यह है कि थकान सुबह नौ बजे आपके साथ क्या करती है।
एग्ज़ाम यह नहीं जाँचता कि जानकारी आपके दिमाग़ में कहीं मौजूद है या नहीं। वह यह जाँचता है कि आप उसे बाहर निकाल सकते हैं या नहीं, तेज़ी से, घबराहट में, घड़ी चलते हुए। थके होने पर आप ठीक इसी में सबसे कमज़ोर होते हैं। सवाल तीन बार पढ़ेंगे और वह अंदर नहीं जाएगा। पता होगा कि आपको आता है, फिर भी याद नहीं आएगा।
तो आप रात के तीन घंटे अपने सबसे कमज़ोर हिस्से पर लगाते हैं, और उसकी क़ीमत हर चीज़ में धीमे स्मरण से चुकाते हैं, उसमें भी जो पहले से आती थी। कुछ विषयों में छोटे फ़ायदे के बदले सब विषयों में छोटा नुक़सान।
अच्छा सौदा नहीं है, और यही सौदा हर बार होता है।
आख़िरी घंटे में इसके बजाय क्या करें
आपको आठ घंटे की नींद या कोई रूटीन नहीं चाहिए। बस आख़िरी घंटे को पढ़ाई का और वक़्त मानना बंद कीजिए। मैं अब यह करता हूँ।
नया मटेरियल जोड़ना बंद कीजिए। बारह बजे तक जो नहीं देखा, वह आज रात नहीं आने वाला। एक बजे नया टॉपिक खोलने से बस एक शीर्षक की धुँधली याद बचती है, और नींद चली जाती है। उसे जाने दीजिए।
एक स्मरण-दौर कीजिए, क़रीब बीस मिनट। वे तीन-चार चीज़ें लीजिए जिनमें आप सबसे कमज़ोर हैं। सब बंद कीजिए, जो याद है लिखिए, फिर मिलाइए। पढ़ना नहीं। याद करना।
सोने से पहले कल की लिस्ट लिख लीजिए। उस दौर में जो ग़लत हुआ, एक छोटी लिस्ट में। इससे लेटे-लेटे सब कुछ दिमाग़ में दोहराना बंद होता है, और सुबह सबसे पहले वही देखना है।
और फिर सच में सो जाइए। पाँच-छह घंटे भी दो घंटे से बेहतर हैं। यह सब कुछ या कुछ नहीं वाला मामला नहीं है।
सवालों वाला वह आख़िरी घंटा पूरी शाम का सबसे काम का घंटा है, और लोग उसी को छोड़ते हैं क्योंकि वह बीस और स्लाइड्स पढ़ने से कम मेहनत लगता है। कम मेहनत इसलिए लगता है क्योंकि करना मुश्किल है, और आमतौर पर यही इशारा होता है कि आपने सही चीज़ पकड़ी है।
अगर पहले ही देर हो चुकी है
कभी-कभी चार बज चुके होते हैं और यह सलाह देर से आती है। ठीक है। कुछ चीज़ें जो मदद करती हैं:
- नींद एक हिस्से में लीजिए, टुकड़ों में नहीं। डेढ़ घंटे की असली नींद तीन अलग-अलग आधे घंटों से बेहतर है।
- अगर सिर्फ़ दो घंटे मिल सकते हैं, तो उठने से ठीक पहले लीजिए, रात आठ बजे नहीं।
- सुबह कुछ नया सीखने की कोशिश मत कीजिए। अपनी लिस्ट पर एक स्मरण-दौर कीजिए और बाक़ी छोड़ दीजिए।
- कॉफ़ी से आप जगे हुए महसूस करेंगे। याद रखने में वह बेहतर नहीं बनाती, तो उसके भरोसे और रटने मत बैठिए।
छोटी बात
जागते रहना ज़िम्मेदारी जैसा लगता है क्योंकि वह मेहनत जैसा दिखता है। ज़्यादातर बार आप कुछ अतिरिक्त टॉपिक की क़ीमत हर चीज़ में धीमे स्मरण से चुका रहे होते हैं।
बारह बजे सबसे अच्छा यही है: सबसे कमज़ोर हिस्से पर बीस मिनट के सवाल, जो ग़लत हुआ वह लिख लेना, और सो जाना।